天ぷらをカウンターでカジュアルに！女性だけでも気軽に楽しめる野菜天ぷら専門店というコンセプトで2015年の秋にオープンした「ｍｅｇｏ」。カフェのようなおしゃれな雰囲気の店内で、女性スタッフが明るく迎えてくれる。「ビューティ＆ヘルシーもテーマ。天ぷらのイメージが変わると思いますよ」と店長の横田枝折さん。天種の主役は野菜。ある日の盛り合わせのプレートには、トマト、赤城しぐれ大根、ロマネスコ、古代レンコン、安納イモなど西洋野菜から地域特産の野菜までバラエティ豊か。 

彩りも美しく、食べやすい一口サイズで上げてある。サクッとした淡く薄めの衣は、米粉をメインにブレンドし、江戸前天ぷらでは基本の卵を使っていない。揚げ油にはオリーブが入っているというこだわりだ。付け塩は４種で、沖縄の「雪塩」を使ったバジルやハイビスカス、柚子のほか、イラン産ブルー岩塩など、こちらもそそられる品揃え。ランチも充実しており、天ぷらをネタにした手巻きずし風の「京風手織り寿司」では、「薬味」に京風の漬物や梅ソース、リンゴジャムなどもあって意外な美味しさに出会える。 

野菜中心で軽い揚げ上がりなので、胃もたれしにくく、冷めても美味しい。おしゃべり優先の女子会には特にお薦めというわけだ。もう一つの魅力は、選べるデザート付きのコースで楽しめる「無添加かき氷」。口の中で淡雪のように溶けるふわふわの氷に野菜や果物を使った自然な味わいのソース。見た目にはボリュームがあるがペロリと食べられる。圧倒的に女性客が多いが、カップルや家族連れでの来店も多いそう。新しい年の女子会（もちろん男性も）は、新しい感覚の天ぷらで、といきたい。