ＪＲ石巻駅前のメイン通りにある「しえんろん」は、ラーメン店と居酒屋を兼ねていたが、昨年６月に大改装。ラーメン専門店となり、スパイスを多用した新ジャンルのラーメンに挑戦している。店主の地紙さんは、中国料理の修業をした経験を持つ。本格的な中華の味が食べられるとあって、改装前から「しえんろん」の人気メニューはマーボー麺だ。これにオリジナル配合のカラシビスパイスを加えたのが改装後の新メニュー「カラシビスパイス　マーボー麺」で、通常のマーボーよりも強烈な辛さと痺れを体感できる。 

「四川の味覚には『麻（痺れ）』があります。代表的なスパイスは花椒（ホアジャオ）ですね。この新しい味覚を求める『マー活』が昨年あたりから注目されています」と地紙さん。「しえんろん」で味わえるカラシビメニューは、マーボ麺のほか、味噌ラーメンとタンタン麺にもあり、それぞれ中辛と辛口がある。麺は中太の手もみ麺で、満足してほしいという思いから一玉当たり多めの200g。地紙さんが心を込めて毎日製麺している。もう一つ注目したいのが、その名も「スパイスラーメン」。 

コリアンダーやクローブなどスパイスをたくさんつかった醤油ベースの創作ラーメンだ。唐辛子や胡椒の唐さと、体が元気になりそうな独特の香りが楽しめる。トッピングは、ラーメンの種類に合わせてパクチー、木くらげ、味玉、チャーシューなど。追加注文もできる一方、パクチーは注文時に抜くこともできる。一人客向けに、麺集中カウンターも設置。10円で購入できる使い捨てエプロンを利用して、スパイシーなラーメンを思いっきり堪能したい。