わかめは11月頃に発芽して翌年の５月から６月に成熟しますが、若いほど柔らかく味が良いため、旬は春。この季節だけ、生わかめが食べられます。年中流通しているのは、塩蔵わかめや乾燥わかめです。市場に出ているわかめは、ほとんどが養殖もの。三陸では、日本のわかめ全体の約７割を生産しています。宮城県産は葉が柔らかく甘みがあり、岩手県産は肉厚で歯応えが良いのが特徴です。また、根本部分の「めかぶ」は、食物繊維のアルギン酸とフコイダンを豊富に含むため、その健康効果が注目されています。 

ボイルわかめを選ぶときは、黒っぽい緑色で、ツヤが良く、厚みと弾力があるものにしましょう。溶けているものは避けます。生わかめの場合は、わかめをボウルに入れてよく水洗いし、水気を切ります。次に沸騰したお湯に茎の部分を入れ、20秒経ったら葉を入れて、さっと湯通しします。鮮やかな緑色になったらすぐに冷水に取り、再度水洗いして、水気を切ります。塩蔵わかめの場合は、３倍程度に膨らむことを考慮して、使う分だけカットします。次に２ないし３回水を替えながら、真水で５分ほど戻します。 

水に長く漬けすぎると食感がなくなるので注意してください。わかめの栄養素は、髪や皮膚の健康を保つヨウ素や、骨や歯を強くするカルシウム、血圧の上昇を抑制するカリウムなど。βカロテンは、胎内でビタミンＡに変換され、皮膚や粘膜の細胞を正常に保ちます。脂溶性ビタミンなどで、油と一緒にとると吸収されやすくなります。今回のレシピは、地元の食材である仙台麩を使ってみました。見た目も春らしく、ふんわりと美味しい一皿です。 

《材料４人分》

・ボイルわかめ：100g、・仙台麩（油麩）：１本、・長ねぎ：１本、・卵：２ないし３個 

《煮汁》

出し汁：350ｍｌ、砂糖：大さじ１、みりん：大さじ２、・醤油：大さじ３ 

《作り方》

１．長ねぎは薄切りにする。仙台麩は２㎝くらいの長さに切る。ボイルわかめは軽く水洗いして食べやすい大きさに切る。

２．フライパンに煮汁の材料を入れて沸騰させ、長ねぎを入れて少し煮立てる。

３．わかめ、仙台麩を入れて、煮汁を煮含める。

１．溶き卵を入れて、蓋をして卵をふっくらと仕上げる。器に盛って完成です。